Bevor es in weniger als fünf Wochen wieder offiziell “Play Ball” für die Bundesligamannschaft der Mainz Athletics heißt, stehen bereits vorher diverse Vorbereitungsspiele und mit der ersten Runde im SWBSV- Pokal gegen die Saarlouis Hornets auch der erste wirkliche Prüfstein für die Truppe um Headcoach Zeke Mitchem auf dem Terminplan.
Los geht es am 11. März. Zu Gast sind dann neben dem Ligarevialen aus dem Saarland die Ladenburg Romans, die im vergangenen Jahr einen der vordersten Plätze in der 2. Bundesliga belegen konnten und auch 2006 wieder als einer der heißesten Aufstiegskandidaten gehandelt werden. Bereits eine Woche später machen die Hessen ihre Aufwartung an der Sandflora, die Grün-Gelben empfangen dann die Bad Homburg Hornets (2.Bundesliga) und die Erbach Grasshoppers (Regionalliga). Beide Teams respektive deren zweite Vertretung im Fall der Hornets sind auch direkte Gegner der zweiten Mannschaft der Mainz Athletics in der Regionalliga Süd-West.
Der Pfungstädter-Cup am 25. März 2006 schließlich bildet den Abschluß des Spring Trainings für die Gutenbergstädter. Mit den Cologne Cardinals kommt ein Team aus dem Norden, das, wenn es um die Vergabe der Playoff-Plätze geht, sicherlich auch dieses Jahr wieder ein gewichtiges Wörtchen mitreden wird. Das gilt für die Hawks aus Tübingen sicherlich noch nicht. Nach dem Kurzbesuch in der 2. Bundesliga konnte sich das Team aus Baden-Württemberg letztes Jahr erfolgreich ins Baseball-Oberhaus zurückkämpfen und wird dieses Jahr vor allem Standortbestimmung betreiben und versuchen, wieder zu einer festen Größe in der 1. Bundesliga zu werden.
Nach der Vorbereitung wird es dann auch gleich ernst für die Athletics: Schon am Sonntag, dem 26. März, steht die erste Runde im SWBSV-Pokal an, wo es gleich zum Auftakt zur Wiederauflage des letztjährigen Finales gegen die Saarlouis Hornets kommt.
Während die Vorbereitungsturniere um 10:00 Uhr beginnen, ist im Pokalspiel um 15:00 Uhr Ballanwurf im Baseballstadion “Sandflora” in Mainz-Gonsenheim. Die Bundesligasaison startet am 1. April, die Athletics empfangen dann um 12:00 Uhr die Gauting Indians auf heimischen Feld.
