Wenn Ryan Balan am Samstag im Heimspiel der Mainz Athletics gegen die Fürth Pirates an seine bisherigen Saisonleistungen anknüpft, wäre es schon die halbe Miete für seine A’s. Der Kanadier knüpft in der Baseballbundesliga mit seinen Leistungen in der Offensive (die meisten Punkte für Mainz) und auf dem Wurfhügel (die meisten Siege in der Liga) nahtlos an die Glanztaten der letzten Saison an. Und das dürfte auch bitter nötig sein, um gegen den Vizemeister der letzten Saison zu bestehen. Denn die reisen mit dem vielleicht besten Kader der Südliga an, wenngleich die Mannen aus der Kleeblattstadt noch nicht das Glück auf ihrer Seite hatten: mit fünf Niederlagen in acht Spielen blieb das Team vom Ex-Mainzer Michael Otto weit hinter den Erwartungen zurück, wenngleich gerade Otto als bester Werfer im Süden gute Chancen hat, den Sieg im ersten Spiel für sich einzuheimsen. Viel wird davon abhängen, in wieweit die unerfahrenen Aufenangers und Ackermanns das Spiel offen halten können. Wenn dann Florian Arnold, Edward Martinez und vor allem Ryan Balan die Bälle treffen wie in den vergangenen Spielen, besteht durchaus die Chance, auch das erste Match offen zu gestalten. Und im Anschluss wird kommt es für die Kenner der nordamerikanischen Schlagsportart zu einem Schmankerl, denn mit Balan und seinem Kontrahenten Rob Mattson finden sich zwei Könner auf dem Wurfhügel wieder, deren Pitchingkünste auf ein interessantes Aufeinandertreffen hoffen lassen. Wem das noch nicht reicht, um am Samstag ab 12 Uhr den Weg ins Gonsenheimer Sandflorastadion zu finden, der kann sich vor Ort an der Aktion „Herzenssache“ beteiligen. Eine Tombola und der Erlös aus dem Kuchenverkauf kommen der gemeinnützigen Aktion des SWR zugute.