Knapp eine Woche vor dem Auftakt der Bundesligasaison 2015 sind unsere Personalplanungen abgeschlossen. Als vierten Neuzugang nach dem Catcher Jonathan Wagner, dem Shortstop Joel Johnson und dem Rückkehrer Peter Johannessen nahmen die Mainz Athletics den US-amerikanischen Pitcher AJ Mackey unter Vertrag. Der 24-Jährige aus Orlando, Florida, wird am Mittwoch in Mainz eintreffen.
„Wir sind froh, dass wir noch jemanden verpflichten konnten, der uns eine absolute Tiefe im Staff gibt“, sagt unser Coach Ulli Wermuth. „Jetzt könnten wir auch eine Verletzung wegstecken.“
Im College spielte AJ Mackey für die USC Upstate Spartans in South Carolina häufig im Infield. Nach seiner Collegezeit entwickelte er sich beim inzwischen aufgelösten Team von College Park Freedom (Orlando) in der Florida Collegiate League, einer Durchgangsliga für Spieler, die es nicht direkt vom College in den Profibaseball geschafft haben, aber ihre Ambitionen noch nicht aufgeben wollen, zum Pitcher.
„Ich kenne den deutschen Baseball noch nicht, aber ich höre, der Sport würde sich in Europa und in Deutschland rasant entwickeln“, sagt Mackey. „Ich bin begeistert, daran teilhaben und zum Wachstum des deutschen Baseballs beitragen zu können. Ich erwarte einen großen Wettstreit vieler hochklassiger Spieler in der Bundesliga. Und ich hoffe, dass wir um die Meisterschaft mitkämpfen können.“
Persönlich will der mit rechts werfende und schlagende Spieler, den wir möglicherweise auch im Angriff einsetzen werden, mit Engagement und Teamfähigkeit die Mainz Athletics voran bringen. „Auf dem Platz werde ich immer alles geben“, verspricht Mackey. „Ich erwarte von mir selbst, einer von vielen Spielern zu sein, die mit großem Eifer dazu beitragen, eine Meisterschaft nach Mainz zu holen.“
Randy O’Neal, ehemaliger Major-League-Pitcher (440.2 Innings von 1984 bis 1990) und später Mackeys Highschool-Coach charakterisiert unseren neuen Pitcher als eines der großen Talente in seinem Team mit einem starken Arm, Flexibilität am Schlag und schnellen Beinen. cka